Advanced Spanish: Short Story (for MQuni; unit grade – Credit)

SLAS

La Humedad

(Eng. trans. below)

La vista de planchas de metal corrugadas, de madera y ladrillos rescatados se estrechaba por ambos lados. Un brillante sol bien caliente se mantenía por encima de la pista Illia, en la sombra de que empezaba el día para 40.000 buenos villeros. Durante una racha de mucha humedad, salió un chico al camino principal del cuarto pequeño que ocupaba. 

Tan decrépita estaba su ropa que a cualquier otra persona, aún a alguien habituado a este tipo de vida, le hubiera molestado salir en tales harapos. Sin embargo, en este lugar, hubiera sido difícil llamar la atención de nadie por la ropa. Con respecto a la proximidad a la estación terminal y a la población del barrio legítimo, la cual se componía de burdeles, vendedores, prestamistas, artesanos, abogados, todos apiñados juntos entre los callejones de Buenos Aires norte, en tal pintoresco lugar hubiera sido raro sorprenderse al encontrar a un narcotraficante como Diego.  

Muy cerca de la puerta del honcho de Villa 51, a pesar de su juventud, el tema en que pensaba menos, era su ropa. <<¡Villano! ¿Qué estoy pensando?>> Hablaba solo, últimamente. Estaba lleno de voluntad, pero cansado.

La madrina y el hermano de Diego dormían en el centro de la villa dentro de una cantina de tipo improvisado. Diego se instalaba justo a lado de la cantina y de la lavandería de la zona. Lo que él quería era que se mudaran a un lugar cerquita del exterior, aunque Noelia hacía notar que <<pronto cambiará la villa toda cuando la legitimen>>. No obstante, desde ese lugar, Diego calculaba, podrían vender pan de grasa a los pasajeros de tren y no estarían sometidos al calor y al jaleo de la cantina. Años después, su hermano y Noelia recordarían el centro con cariño.

Sin embargo, mientras Diego se paraba en la puerta del honcho, tuvo una idea muy clara: si le entregaba <<algo a la policía>> que, afortunadamente <<sé que pasará la entrada al mediodía mañana>>, sería una manera para lograr que se mudaran. De todos modos, casi no se notaba el olor, la humedad y el ruido en su cuarto. Era por su madrina y hermano que solía caminar los callejones por la noche. Era por ellos que solía caminar el tan familiar trecho hasta la puerta en cuestión. 

Una estratosfera de color rosa se suspendía sobre la ciudad de Buenos Aires. El calor ahogaba.

<<Boludo, no tengo tiempo para estar acá parado en mi puerta toda la noche>>. <<Ya sé...>> le contestó Diego al honcho, habiendo determinado ya la ubicación del artículo valioso y la llave detrás del televisor. <<Se van mañana los pibes al flete estacionado en el almacén. A las doce en punto>> — una treta — <<¿…Jorgito?>>. Se flexionó un músculo… Diego esperaba. <<En punto, decís – y qué importa eso? Tenemos un compromiso, tonto: viene más mercancía para el verano al terminal>> le respondió. <<¿Te olvidaste?>> – Diego se quedó quieto – <<Relajate, va mi novia a ayudarme esta vez>> – aún mejor – <<así que a la noche volvemos>>.<<Jorge, si me necesitás, me mandás un texto... Che, que buen armario tenés. ¡Espacioso! Ja.>> – frunció el ceño – <<Un buen lugar para guardar la mercancía… o no, ¿eh…?>>. <<¡¿Y qué importa, imbécil?!>>, le interrumpió. 

Casi de vuelta a la cantina, exhaló, aliviado. <<Le habré abierto el armario a la policía a las doce y media, antes de que hayan vuelto.>> Comenzó a comer con Noelia y su hermano. <<¡Pero, qué malo esto! ¿Realmente lo haré?>>

– Mateo Rozynski

Writing this was inspired by an experience I had being met with a kid (knife in hand) outside Retiro railway terminus while in Buenos Aires in 2013, just outside of Villa 21.

Should Buenos Aires slum become official neighbourhood? – The Guardian

The Humdty  

The view of corrugated metal, wood and salvaged bricks stretched out on both sides. A bright hot sun remained motionless above the Illia overpass, in the shadow of which began the day for 40,000 thousand good villeros. During a spell of high humidity, a boy stepped out onto the main path from the small room he occupied.
Notwithstanding, presently, as Diego stood in the doorway of the head honcho of the villa, it all had seemed clear: if he had something, 'something of value to the police,' who, fortunately, 'I know are passing the entrance tomorrow at midday,' he would gain them that new site. Anyway, he barely noticed the sound of the cantina and rich smell of the hung laundry. It was for his padrina and hermano that he used to walk the footpaths at night. It was for her that he would wear out the stretch that led to this door.
A ceiling hung over the city of Buenos Aires of pink cloud. The heat remained.
'But, how bad this is! Will I really do it?'

His clothes were so haggard that any other person, even one used to this type of life, would have been bothered about going outside in such rags. However, in this place it would have been difficult to catch anyone's attention by clothing. With respect to the proximity of the railway terminus and the legitimate neighbourhood population, which consisted of vendors, artisans, moneylenders, brothels and lawyers, all huddled together among the alleyways of Buenos Aires north, in such a picturesque place, it would have been unlikely to be surprised at meeting a teenager and drug trafficker like Diego.

Approaching the door, shiv in hand, the thing he thought of least was his clothes: 'Villain! What am I thinking? Don't they ever leave home...?' He was wont to talk to himself at this time. He was full of will and dreary.

Diego's padrina and hermano slept towards the centre of the villa in a cantina; Diego installed himself in room-size crevice abutting it and the villa laundry site. What Diego wanted was that they relocated to a site closer to the outside. It was from there they would sell grease bread to railway commuters and be free from the agitation of the bustling laundry and cantina. Though, his padrina conjectured that soon anyway 'the town will be taken over and legitimised.' Years later, his padrina and hermano would remember well the town centre.

'Fool, I don't have time to stand here at my door all day' – 'I know ' Diego answered the honcho, having already determined where the article was kept and its key behind the television. 'Tomorrow the guys are going to see those goods in the freight yard. Ah, at twelve sharp' – a ruse – 'Jorgito?' A muscle flexed.… Diego waited. 'Sharp, hey? And what does that matter? We have a commitment, fool: the summer merchandise is in ' he replied. 'Did you forget?' – Diego stood still – 'Relax, my girlfriend will help, she's coming with me to the terminus' – even better - 'so, we'll be back at night.' 'Well, Jorge, if you need me, send me a text... Che what a good wardrobe you have there. Great. Tall.' Jorge frowned. 'A good place to keep the merchandise, or no, right–?'. '– of what matter is that, imbecile?!' interrupted Jorge.

Almost back at the cantina, Diego exhaled, relieved. 'I will have opened the wardrobe to the police by half-past twelve.' He began to eat bread heartily with his padrina and hermano. 'And it's done'.